Franeker – 125 motorboten en sloepen en 200 kanovaarders verzamelen zich donderdag 28 juli in het centrum van Franeker. 75 procent van de deelnemers komt van buiten Friesland. Er zijn Duitse, Belgische, Oostenrijkse en Australische deelnemers. Om de gastvrijheid van Franeker ster van de elfsteden te benadrukken is in overleg met de organisatie een extra koopavond georganiseerd, waarbij er diverse demonstraties en proeverijen van de deelnemende winkels zullen zijn. Het grootste deel van de winkels zal die avond open huis houden en verder zal er een draaiorgel en live muziek in het stadscentrum zijn. Ook trekt er een dixielandorkest langs de boten om ook daar de sfeer te verhogen. Voor alle bezoekers uit de regio, die met de auto willen komen kijken is er gratis parkeren deze avond in de binnenstad. Het evenement biedt de gelegenheid om de deelnemers aan de Elfstedentocht te water te laten genieten van de prachtige meren, kanalen en vaarten die Friesland rijk is. Het initiatief van de tour komt van Watersportvereniging de Meeuwen die sinds 1946 om de drie jaar het evenement organiseert. Ook sloepen kunnen deelnemen aan het evenement. Zij kunnen overnachten in de plaatselijke B&B’s of samen met de kanovaarders op de camping. De deelnemers zijn zes dagen onderweg en overnachten in zes van de elf steden. De verslaglegging is gewaarborgd door het meevaren van de Tijgerhaai, de redactieboot van de Waterkampioen. Maandag 25 juli: van Leeuwarden via Sneek naar IJlst.; Dinsdag 26 juli: van IJlst via Sloten naar Hindeloopen en Stavoren.; Woensdag 27 juli: van Stavoren via Workum naar Bolsward.; Donderdag 28 juli van Bolsward via Harlingen naar Franeker.; Vrijdag 29 juli van Franeker naar Dokkum en Zaterdag 30 juli van Dokkum naar finishplaats Leeuwarden
Bron en tekst: van wad tot stad
